भगवान् की कृपा

एक राजा था| उसका मंत्री भगवान् का भक्त था| कोई भी बात होती तो वह यही कहता कि भगवान् की बड़ी कृपा हो गयी|

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एक दिन राजा के बेटे की मृत्यु हो गयी! मृत्यु का समाचार सुनते ही मंत्री बोल उठा-भगवान् की बड़ी कृपा हो गयी! यह बात राजा को बुरी लगी, पर वह चुप रहा| कुछ दिनों के बाद राजा की पत्नी की भी मृत्यु हो गयी| मंत्री ने कहा-भगवान् की बड़ी कृपा हो गयी! राजा को गुस्सा आया, पर उसने गुस्सा पि लिया, कुछ बोला नहीं|

एक दिन राजा के पास एक नयी तलवार बनकर आयी| राजा अपनी अँगुली से तलवार की धार देखने लगा तो धार बहुत तेज होने के कारण चट उसकी अँगुली कट गयी! मंत्री पास में ही खड़ा था| वह बोला-भगवान् की बड़ी कृपा हो गयी! सब राजा के भीतर जमा गुस्सा बाहर निकला और उसने तुरन्त मन्त्री को राज्य से बाहर निकल जाने का आदेश दे दिया और कहा कि मेरे राज्य में अन्न-जल ग्रहण मत करना| मंत्री बोला- भगवान् की बड़ी कृपा हो गयी! मंत्री अपने घर पर भी नहीं गया, साथ में कोई वस्तु भी नहीं ली और राज्य से बाहर निकल गया|

कुछ दिन बीत गये| एक बार राजा अपने साथियों के साथ शिकार खेलने के लिए जंगल गया| जंगल में एक सूअर का पीछ करते-करते राजा बहुत दूर घने जंगल में निकल गया| उसके सभी साथी बहुत पीछे छुट गये| वहाँ जंगल में डाकुओं का एक दल रहता था| उस दिन डाकुओं ने काली देवी को एक मनुष्य की बलि देने का विचार किया हुआ था| संयोग से डाकुओं ने राजा को देख लिया| उन्होंने राजा को पकड़कर बाँध दिया| अब उन्होंने बलि देने की तैयारी शुरू कर दी| जब पूरी तैयारी हो गयी, तब डाकुओं के पुरोहित ने राजा से पूछा-तुम्हारा बेटा जीवित है? राजा बोला-नहीं, वह मर गया है| पुरोहित ने कहा कि इसका तो हृदय जला हुआ है| पुरोहित ने फिर पूछा-तुम्हारी पत्नी जीवित है? राजा बोला-वह भी मर चुकी है| पुरोहित ने कहा यह तो आधे अंग का है| अतः यह बलि के योग्य नहीं है| परन्तु हो सकता है यह मरने के डर से झूठ बोल रहा हो! पुरोहित ने शारीर की जांच की तो देखा कि उसकी अँगुली कटी हुई है| पुरोहित बोला-अरे! यह तो अंग-भंग है, बलि के योग्य नहीं है! छोड़ दो इसको! डाकुओं ने राजा को छोड़ दिया|

राजा अपने घर लौट आया| लौटते ही उसने अपने आदिमियों को आज्ञा दी कि हमारा मंत्री जहाँ भी हो उसको तुरन्त ढूँढ़कर हमारे पास लाओ| जबतक मंत्री वापस नहीं आयेगा, तबतक मैं अन्न ग्रहण नहीं करूँगा| राजा के आदमियों ने मंत्री को ढूँढ़ लिया और उससे राजा के पास वापस चलने की प्रार्थना की| मंत्री ने कहा भगवान् की बड़ी कृपा हो गयी! मंत्री राजा के सामने उपस्थित हो गया| राजा ने बड़े आदरपूर्वक मंत्री को बैठाया और अपनी भूल पर पश्चात करते हुए जंगल वाली घटना सुनाकर कहा कि ‘पहले मैं तुम्हारी बात को समझा नहीं| अब समझ में आया कि भगवान् की मेरे पर कितनी कृपा थी! भगवान् कृपा से अगर मेरी अँगुली न कटती तो उस दिन मेरा गला कट जाता! परन्तु जब मैंने तुम्हें राज्य से निकाल दिया, तब तुमने कहा की भगवान् की बड़ी कृपा हो गयी| तो वह कृपा क्या थी, यह अभी मेरे समझ में नही आया| मंत्री बोला-महाराज, जब आप शिकार करने गये, तब मैं भी आपके साथ जंगल जाता| आपके साथ मैं भी जंगल में बहुत दूर निकल जाता, क्योंकि मेरा घोड़ा आपके घोड़े से कम तेज नहीं हैं| डाकूलोग आपके साथ मेरे को भी पकड़ लेते| आप तो अँगुली कटी होने के कारण बच गये, पर मेरा तो उस दिन गला कट ही जाता! इस लिये भगवान् की कृपा से मैं आपके साथ नहीं था राज्य से बाहर था; अतः मरने से बच गया| अब मैं पुनः अपनी जगह वापस आ गया हूँ| यह भगवान् की कृपा ही तो है!